Ardenne Métropole a racheté pour un euro symbolique le Fort des Ayvelles et la Batterie. Le domaine appartenait au conseil départemental, qui n’a plus les moyens d’en assumer la charge financière.
Ils changent de main. Le Fort des Ayvelles et la Batterie viennent d’être rachetés par Ardenne Métropole pour le prix d’un euro symbolique. L’ensemble immobilier de 37 hectares, construit entre 1877 et 1879 et situé entre Villers-Semeuse et la Francheville, est typique de l’architecture militaire de la IIIème République.
“C’est un site magnifique à la fois naturel et patrimonial : un fort du système de défense dit “Seré de rivière”. C’est un témoignage de l’architecture militaire de notre territoire”, souligne Boris Ravignon, président d’Ardenne Métropole.
Le domaine appartenait au conseil départemental des Ardennes depuis 2004. Aujourd’hui, la collectivité explique ne plus avoir les moyens d’en supporter la charge financière, après de nouvelles dépenses de 98.000 euros en 2024. Elle a donc proposé en 2023 à Ardenne Métropole ainsi qu’aux communes des Ayvelles et de Villers-Semeuse la cession de l’ensemble du site, sous réserve de la réalisation d’un projet d’intérêt général. Seule la communauté d’agglomération Ardenne Métropole a manifesté son intérêt.
Un potentiel touristique
L’association du Fort et de la Batterie des Ayvelles (AFBA) occupe le site depuis 1992 et est actuellement en charge de l’animation et de l’entretien. Une association avec laquelle Ardenne Métropole va composer, comme le confirme son président Boris Ravignon : “Les membres de l’association font partie de ceux qui connaissent très bien ce site, donc on va s’appuyer sur eux, c’est un peu notre manière de fonctionner” assure-t-il. “On travaille dans tous les cas avec ceux qui, à un moment donné, ont défendu, entretenu ou permis de préserver et de sauver le patrimoine qui nous revient aujourd’hui”.
Ardenne Métropole réfléchit déjà aux projets qu’ils souhaitent développer sur le domaine. “On croit profondément dans le potentiel touristique du site”, souligne son président. “Il y a plusieurs pistes qui s’offrent à nous. D’abord, celui de progressivement créer des animations”. Un concert gratuit est prévu à l’automne et d’autres idées sont en cours de réflexion. “On doit pouvoir trouver une valorisation touristique” du Fort des Ayvelles “vraiment plus importante”, conclut Boris Ravignon.
