L’équipe de France de Gérald Baticle a débuté son Euro 2025 Espoirs en Slovaquie par un match nul heureux (0-0) face au Portugal, mercredi 11 juin à Trencin, mais elle conserve toutes ses chances de qualification pour les quarts de finale.
Privé de nombreux cadres, retenus par leurs clubs ou blessés, pour la compétition disputée hors des dates FIFA, le sélectionneur français, qui a dû rebâtir son groupe rapidement, s’attendait à souffrir pour l’entrée en lice de ses joueurs face au Portugal, autre favori du groupe C.
En manque de repères, les Bleuets ont effectivement souffert en première période, durant laquelle les Portugais ont largement dominé les débats, comme en témoignent les trois énormes occasions qu’ils se sont créées au quart d’heure de jeu.
Individualités
A la 14e minute, Geovany Quenda, l’ailier du Sporting Portugal, en partance pour Chelsea, adressait une magnifique passe à son capitaine, Paulo Bernardo, qui butait sur son homologue français, Chrislain Matsima. Le ballon revenait alors dans les pieds de Roger Fernandes, mais la frappe de l’attaquant de Braga était miraculeusement stoppée sur sa ligne par Castello Lukeba. Premier avertissement.
Une minute plus tard, Tiago Tomas profitait d’une défense trop laxiste de Matsima pour prendre le dessus sur le capitaine français, mais sa frappe était cette fois repoussée par Guillaume Restes, le portier de Toulouse. Deuxième avertissement.
Face au collectif portugais et à ses ailiers de feu, la France s’en est remise au talent de ses individualités : la puissance du Lensois Andy Diouf, l’activité de Wilson Odobert et la conduite de balle de Matthis Abline, l’attaquant nantais très convoité en cette période de transferts.
Contre la Géorgie samedi
Contre le cours du jeu, sur l’une des rares offensives françaises, Abline s’infiltrait dans la défense portugaise, mais il était fauché par Rafael Rodrigues. L’arbitre lituanien de la rencontre, Manfredas Lukjancukas, sifflait d’abord un pénalty, avant de se raviser après arbitrage vidéo et de le transformer en coup franc, la faute ayant été commise hors de la surface. Mais le coup franc (30e) ne donnait rien, si ce n’est un contre annihilé du Portugal.
Le match, plutôt rythmé, perdait néanmoins en intensité lors de la seconde période, où la partie s’équilibrait, les Portugais se montrant un peu moins tranchants offensivement.
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Les deux équipes ne se procuraient plus d’occasion franche, si ce n’est par une frappe de Mathys Tel (75e) – juste avant qu’il ne sorte du terrain, remplacé par Loum Tchaouna – ou sur une action de Johann Lepenant (90e + 1), mais à chaque fois Samuel Soares, le gardien portugais, captait le ballon.
L’obstacle portugais passé sans prendre de but, Gérald Baticle s’offre un peu de temps pour travailler. Un peu : la France disputera dès samedi, à Zilina, un match contre la Géorgie, première du groupe après sa victoire (2-1) face à la Pologne, que les Bleuets affronteront mardi.
